ウイスキーだけの専門店 ついに登場！
有りそうで無かったウイスキーだけの専門店が、この秋、大阪・堂島にオープンした。サントリービル1階にある「WHISKY SHOP W．」（ウイスキーショップ・ダブリュー）は、レアものを含む内外のウイスキーを100種類以上取り揃えしている。ショコラやドライフルーツとモルトとの相性を体験するもよし、グラスによって変わる香味を試すもよし。今、人気急上昇中のウイスキーの魅力を存分に楽しめる。
写真：手際良く試飲の準備をする阿部店長。「『ウイスキーっておいしい』という体験をたくさんの方にしていただきたいと思います」と。
店に入ると目に飛び込んできたのはスマートなバーカウンター。バックバーにはテイスティンググラスだけでなく、フルートグラスや胴が大きく膨らんだブランデーグラスが並んでいる。ブランデーグラスにはシェリー樽が香る甘く重厚なタイプか？ ハイボールをフルートグラスに入れたらジョッキと味わいは変わるかな？ などと想像が膨らむ。このお店は有料で３杯まで試飲できるのだ。
にこやかに微笑む店長の阿部浩二さんに、おすすめのウイスキーを試飲したいと告げる。「この店だけのモルトウイスキーはいかがですか」と1997年ヴィンテージの山崎と白州を取り出した。脚の長いオリジナルのテイスティンググラスに注ぎ始めると、途端にウイスキーの香りが立ち上る。カスクストレングス（樽出し原酒）だから、どちらもアルコール度数は60度前後あるのだが、柔らかい口当たりはそれを感じさせない。
「山崎ならショコラが、白州はドライフルーツがよく合うと思います」と店長。そう、このショップはウイスキーを味わうだけでなく、おつまみ、グラス、ギフトなど、いろいろな切り口からウイスキーのさまざまな楽しみ方を知ることができるのだ。
これまでも山崎や白州の蒸溜所に行けば、何ページもあるウイスキーリストから、存分に選んで試飲できた。けれども勤め帰りにちょっとというわけにはいかない。その点、ここは大阪・堂島、通りの向こうは北新地。地下街に入れば梅田まで濡れずに行ける。
さぞウイスキー好きのおじさんたちに喜ばれていると思いきや、お客様の4割は女性だそう。隣接するワインショップと男女比は変わらない。1万円を超える高級ウイスキーを躊躇なく購入する方も少なくないというが、考えてみればワインに比べればウイスキーはお買い得だ。ワインは開けたら一度に飲みきってしまうけれど、ウイスキーは10回、いやもっとたくさん楽しめる。1回あたりにしたら1万円でも高いというわけではない。
試飲は３杯だけ、最後にハイボールを試すことにする。ベースは山崎か響かと迷っていると、テーブルに「みんなの‼ トリスハイボール！」の文字が。すかさず店長、「トリハイをフルートグラスでいかがですか？」と。冷蔵庫からキンキンのトリスが登場し、ソーダでシュワシュワシュワ〜。濃厚なモルトの後だからか、トリハイのスッキリ感がなんとも心地よい。会社の近くにこんなショップがあればと、きっとあなたも思うだろう。
グラスに入ったウイスキー思わせるウインドウ
ショップ限定の商品が随時販売される
グラスやウイスキーグッズ、もちろんおつまみも揃う
売場の中央には男性の部屋をイメージしたソファーやテーブル。「みんなの‼ トリスハイボール」が目を引く
1本数100万円という超レアなモルトも
トリハイをフルートグラスで。
キンキンのトリスに冷え冷えのグラス。
ゆっくり山崎プレミアムソーダで満たして。
