本格焼酎出荷量〜甲類焼酎を追い抜く！？〜本格焼酎が焼酎の主流に復帰する

新年あけましておめでとうございます。
昨年は大ブームだった本格焼酎は、今年もますます好調のようです。
酒税法で日本の焼酎が乙類焼酎（現在の本格焼酎）と甲類焼酎の二種類にわけられたのは、東京オリンピックを控えた１９６２年のことです。外来の連続蒸留機を使った新式焼酎が「甲」と名付けられ、４００年以上の伝統を持つ単式蒸留の焼酎が「乙」とされた背景には、大工場で効率的に生産できる甲類焼酎が当時の焼酎の８割を占めていたこと、その頃は甲類焼酎の酒税の方が高かったことなどの理由によると思われます。しかし本格焼酎の生産者は、非常に悔しい思いをしたそうです。
それから４０年余り。ついに本格焼酎の出荷量が甲類焼酎を追い抜きそうな気配です。発表された昨年９月までの直近１２ヶ月実績では、韓国焼酎を含めた甲類焼酎は５２．２万KLに対して、本格焼酎は５０．７万KLまで肉薄しています。本格焼酎は、ここまでの数ヶ月間、毎月２割ずつ増加というハイペースできているので、このままいくと１２月でちょうど大逆転となりそうです。
もう結果は決まっているわけですが、発表があるのは、２ヶ月ちょっと先。２００４年が記念すべき年になったのかどうか大変気になります。

2005年01月07日掲載